Najważniejsza część silnika. Nosi siłę pochodzącą od korbowodu i przekształca ją w moment obrotowy poprzez wyjście wału korbowego i napędza inne akcesoria silnika do pracy. Wał korbowy poddawany jest kombinacji siły odśrodkowej masy rotacyjnej, okresowych zmian sił bezwładności gazu i siły posuwisto-zwrotnej, co powoduje, że wał korbowy pełni rolę zginania obciążenia skrętnego.
Dlatego wał korbowy musi mieć wystarczającą wytrzymałość i sztywność, powierzchnia szyjki wału wymaga odporności na zużycie, jednolitej pracy, dobrej równowagi. W celu zmniejszenia jakości wału korbowego i siły odśrodkowej wytworzonej podczas ruchu, szyjka wału korbowego często jest pusta. Otwory olejowe są otwierane na powierzchni każdej osi, aby wprowadzić lub wywołać olej do smarowania powierzchni szyjki wału.
Aby zmniejszyć koncentrację naprężeń, połączenie pomiędzy szyjką wrzeciona, kołkiem korbowym i ramieniem korby jest połączone łukiem przejściowym. Rolą wagi równoważącej wału korbowego (znanej również jako przeciwwaga) jest zrównoważenie rotacyjnej siły odśrodkowej i jej momentu obrotowego, a czasami równoważenie wzajemnie działających sił bezwładności i ich momentu obrotowego. Kiedy te siły i moment obrotowy są zrównoważone, waga równoważąca może być również wykorzystana do zmniejszenia obciążenia głównego łożyska. Liczbę, wielkość i rozmieszczenie ciężaru wyważającego należy uwzględnić w zależności od liczby cylindrów silnika, kształtu cylindra i kształtu wału korbowego. Ciężar wyważenia jest zwykle związany z odlewaniem lub kuciem wału korbowego do jednej, dużej mocy silnika wysokoprężnego i oddzielnym wytwarzaniem wału korbowego, a następnie skręcane razem.
